TERAPIA REGENERATIVA | Células iPs
Reprograman células
madre para 'crear' huesos artificiales
Cristina G. Lucio | Madrid
Actualizado martes
07/05/2013 05:03 horas
Después de un accidente o una enfermedad degenerativa,
muchos pacientes necesitan recurrir a injertos propios o implantes artificiales
para tratar sus lesiones óseas. Aunque son muy útiles, estas soluciones no
siempre consiguen reparar por completo el problema y en ocasiones provocan
reacciones indeseadas o la pérdida de varias piezas, por lo que la
investigación está tratando de encontrar nuevas alternativas más adecuadas.
Una de estas opciones podría venir de la mano de las
células reprogramadas, tal y como sugiere un trabajo publicado esta semana en
la revista 'Proceedings
of the National Academy of Sciences' (PNAS). Sus autores, entre
los que figura el español Iván Marcos Campos, investigador de la Universidad de
Columbia (EEUU) y adscrito al Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud, han
conseguido desarrollar huesos en el laboratorio a partir de células de la piel.
Estas células fueron 'alteradas' para conseguir que su 'reloj interno' se retrotrajera a un estadio primitivo que permitiera
después convertirlas en otro linaje celular.
De momento, el experimento sólo se ha probado en animales,
pero los autores del trabajo auguran en la revista científica que su hallazgo
abre la puerta a tratamientos reconstructivos personalizados.
La posibilidad de desarrollar 'sustitutos' de los huesos perfectamente adaptables al paciente y
con su mismo perfil inmunológico permitiría solventar cualquier lesión
eliminando al mismo tiempo todos los problemas asociados aseguran.
"Es una opción muy interesante porque permite
solucionar un problema óseo sin que esto suponga ningún perjuicio para el
paciente. Ahora, en muchas ocasiones, se realizan injertos utilizando otro
hueso sano del enfermo, con todo lo que eso implica", señala Marcos Campos
a ELMUNDO.es.
Desarrollo de los huesos
Para llevar a cabo su trabajo, el equipo del que Marcos
forma parte tomó células de la piel y las 'reprogramó' para hacer que
'retrocedieran' hasta un estado similar al embrionario. Después, 'guiaron' a
estas células pluripotenciales (iPS) hasta convertirlas en células capaces de
formar huesos y las colocaron en un andamiaje específico en tres dimensiones
que emulaba la estructura de un hueso real. Después, a través de un
biorreactor, estimularon el desarrollo del hueso hasta lograr su formación
completa, como si de un proceso natural se tratara.
Los investigadores quisieron avanzar un paso más en su
experimento y, una vez obtenidos los huesos de laboratorio, probaron su
viabilidad y seguridad en un modelo animal.
Una de las dudas más importantes que genera el trabajo con
iPS es la posibilidad de que las células reprogramadas formen tumores en última
instancia, por lo que comprobar su funcionamiento a medio y largo plazo es
fundamental.
Los investigadores colocaron los 'sustitutos
óseos' generados en el laboratorio en varios ratones a los que realizaron
un seguimiento durante 12 semanas. En ese tiempo, los animales no desarrollaron
ningún proceso maligno y no experimentaron ningún rechazo hacia sus réplicas
óseas. De hecho, los investigadores comprobaron que habían comenzado a
integrarse en su organismo, a través de la formación de precursores de vasos
sanguíneos.
"Este dato es clave ya que uno de los mayores
problemas es conseguir la vascularización del hueso, que es fundamental para
garantizar la viabilidad", señala Marcos.
Además de esta característica, el material obtenido en el
laboratorio tenía "las propiedades mecánicas adecuadas" y presentaba
una buena osteointegración, entre otros signos, lo que permite ser optimista a
largo plazo. Además, el mismo equipo ya consiguió probar la utilidad del método
con células madre de la grasa y embrionarias, lo que abre el abanico de
opciones a utilizar.
Sin embargo, pese al éxito de su trabajo, tanto Marcos
como sus colegas científicos reclaman en la revista médica cautela antes de
lanzar las campanas al vuelo. "Se requieren nuevas investigaciones para
validar la funcionalidad y la seguridad" de estos huesos de ingeniería
tisular, señalan.
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